テクノロジーの力で格差解消

デジタルデバイド解消のためのローコード・ノーコード活用 現場のニーズに応えるツール開発事例

Tags: ローコード, ノーコード, デジタルデバイド, NPO支援, ツール活用

デジタルデバイドは、情報通信技術（ICT）を利用できる人々とそうでない人々との間に生じる格差であり、高齢者や障がいのある方々にとって、社会参加や必要な情報へのアクセスを困難にしています。この課題を解決するためには、技術の進化をただ待つだけでなく、現場で支援に携わる方々が、それぞれのニーズに合ったツールを柔軟に活用できる環境が重要となります。

しかし、多くのNPO職員や支援関係者の方々は、必ずしも高度なプログラミングスキルを持っているわけではありません。ここで注目されるのが、ローコード・ノーコード開発ツールです。これらのツールは、専門的な知識がなくても、ドラッグ＆ドロップなどの直感的な操作でアプリケーションやシステムを構築できる可能性を提供します。

ローコード・ノーコード技術とは何か

ローコード開発ツールとは、プログラミングコードの記述を最小限に抑え、視覚的なインターフェースやテンプレートを用いることで、迅速にアプリケーションを開発できる環境を指します。一方、ノーコード開発ツールは、さらに進んでプログラミングコードを一切書かずに、設定や組み合わせのみでシステムを構築できるツールです。

これらのツールがデジタルデバイド解消に貢献する可能性は多岐にわたります。最も大きな利点は、技術的な専門知識がない現場の関係者自身が、直面している具体的な課題に対して、必要なデジタルツールをカスタマイズしたり、ゼロから開発したりできるようになることです。これにより、外部に開発を依頼する時間やコストを削減し、現場のニーズに迅速に対応することが可能になります。

現場での具体的な活用方法と導入事例

ローコード・ノーコードツールは、デジタルデバイドに直面する人々への支援現場で様々な形で活用されています。いくつかの具体的な活用方法と事例を以下に挙げます。

  1. 情報管理と共有の効率化

    • 活用方法: 利用者情報、支援記録、面談記録などを一元管理する簡易データベースや、スタッフ間での情報共有を円滑にするためのワークフローシステムを構築できます。紙ベースの管理からデジタルへ移行することで、情報の検索性や更新性が向上し、より迅速かつ正確な支援計画立案に繋がります。
    • 事例: あるNPOでは、Google WorkspaceのAppSheetやkintoneといったツールを使用し、ボランティアやスタッフがスマートフォンから利用者宅での活動報告を簡単に入力・共有できる仕組みを構築しました。これにより、情報伝達のタイムラグが減り、複数スタッフによる重複対応や情報の抜け漏れを防ぐことができています。

  2. 利用者向けの情報アクセス支援ツール

    • 活用方法: 特定のイベント情報、地域の支援制度、生活に役立つヒントなどを、利用者が見やすい形式（例えば、シンプルな構成のウェブサイトや簡単なモバイルアプリ）で提供するツールを作成できます。文字サイズの調整や音声読み上げ機能との連携など、アクセシビリティに配慮した設計が比較的容易に行えるツールもあります。
    • 事例: 地域の高齢者向け団体が、特定のローコードツールを活用して、イベントカレンダーや健康情報の簡易アプリを作成し、参加者に提供しました。操作方法を丁寧に教えることで、アプリを通じた情報提供が可能になり、電話での問い合わせ対応の負担軽減にも繋がりました。

  3. 手続きや申し込みのオンライン化

    • 活用方法: 支援サービスの利用申し込み、イベントへの参加登録、アンケート回答などをオンラインで行えるフォームや簡単なシステムを構築できます。これにより、利用者は自宅から手続きできるようになり、来所の手間や郵送の負担を軽減できます。
    • 事例: 障がい者支援団体が、特定のノーコードツールを用いて、体験プログラムの申し込みフォームと参加者管理リストを連携させたシステムを導入しました。これにより、電話やFAXでの煩雑な受付業務が効率化され、より多くの利用者にスムーズな申し込み機会を提供できるようになりました。

これらの事例からもわかるように、ローコード・ノーコードツールは、現場の「こんなツールがあったら便利なのに」という具体的な声に応えるための強力な手段となり得ます。

実装上の課題と解決策、考慮事項

ローコード・ノーコードツールの導入・活用にあたっては、いくつかの課題も存在します。

  1. 学習コスト: 「コードを書かない」とはいえ、ツールの使い方や機能を理解し、効果的に活用するためには一定の学習時間が必要です。

    • 対応策: 多くのツール提供元がチュートリアルや研修プログラムを提供しています。また、オンラインコミュニティやフォーラムで他の利用者に質問することも有効です。まずはシンプルな機能から試してみる、少人数で試験的に導入するなど、段階的なアプローチをお勧めします。

  2. 機能の限界: 高度で複雑な処理や、既存のレガシーシステムとの連携には限界がある場合があります。

    • 対応策: ローコード・ノーコードツールで実現できる範囲と、専門家による開発が必要な範囲を見極めることが重要です。全てのシステムを置き換えるのではなく、特定の業務プロセス改善に絞って活用するのも一つの方法です。

  3. セキュリティとプライバシー: 利用者情報を扱う場合、データのセキュリティやプライバシー保護は最も重要な考慮事項です。

    • 対応策: 導入を検討しているツールが、必要なセキュリティ基準を満たしているか、データの保管場所や暗号化はどのように行われているかなどを事前に確認してください。組織のプライバシーポリシーに沿った運用を徹底することが不可欠です。

  4. 導入・運用コスト: 無料で利用できるツールもありますが、利用者数が増えたり、高度な機能を利用したりする場合には有料プランが必要になることがあります。

    • 対応策: 複数のツールの料金体系を比較検討し、団体の予算と見合うかを確認します。助成金や補助金の活用も視野に入れることができます。また、隠れた運用コスト（例：データ容量超過による追加料金）がないかも確認が必要です。

まとめと今後の展望

ローコード・ノーコード開発ツールは、デジタルデバイド解消に向けた現場での取り組みにおいて、非常に有望な選択肢となり得ます。プログラミングの専門知識がなくても、現場のニーズに基づいたツールを比較的容易に開発・改善できることは、支援の質を高め、より多くの人々へ手を差し伸べることに繋がります。

もちろん、技術は万能ではありません。最も大切なのは、支援が必要な人々に寄り添い、彼らの声に耳を傾けることです。ローコード・ノーコードツールは、そのための手段の一つとして、現場の皆さまの可能性を広げる助けとなるでしょう。

まずは、解決したい具体的な課題を一つ特定し、それに対応できそうな無料のローコード・ノーコードツールを試してみることから始めてはいかがでしょうか。多くのツール提供元が情報公開セミナーなどを開催していますので、そうした機会を活用して、さらに理解を深めることも推奨されます。

今後もローコード・ノーコード技術は進化を続け、より直感的で多機能なツールが登場することが予想されます。これらの技術を継続的に学び、現場の創意工夫と組み合わせることで、デジタルデバイドのない包摂的な社会の実現に一歩ずつ近づくことができると信じています。